【QUEST 03】-3 捕捉溪流中的「黄金之刀」 [III]（3 / 5）

世界上不会有比珀斯提昂更了解谷德莲的人了。但有时也正因为了解，反而对于对方的个性与行为显得无可奈何。

而且珀斯提昂自己知道，只要是跟谷德莲相关的事，他也可能会丧失自我。

「听说，这次远征完成后，你想跟谷德莲经营农庄？」

「……这是听谁说的？」

「你们自己讲的啊！」

齐牧哈哈大笑，把好不容易聚集起来的鱼群又都吓跑了。

「你跟她时不时都在讲这件事，大家都听说过了。」

看来又是跟提努斯自以为没人知道他暗恋娜欧蜜一样，当局者迷。

「我也不是非要经营老家的餐馆不可……」

齐牧重新换上饵，「嘿咻！」再度往河里拋竿。

「如果我们能够找个村子，你跟谷德莲经营农庄，我在村里开间餐馆，伊利亚斯在当地的圣庙讲课，提努斯跟娜欧蜜开个药草店什么的，应该不错吧。」

似乎是不错的蓝图。但珀斯提昂仍忍不住吐嘈：

「提努斯跟娜欧蜜的定位也太随便了吧？」

「没办法啊，谁知道提努斯那小子要做啥。」

齐牧露出浅笑：「他还年轻，想做啥都能做。就看娜欧蜜会不会真的『屈尊下嫁』给他了。」

如果娜欧蜜真的接受了提努斯，凭她的聪明才智，应该没有她办不到的事；放弃贵族头衔，跟心爱的人隐居在小村庄中，对她而言不是什么难题。

……最大的难题是：娜欧蜜对提努斯一点兴趣也没有。

齐牧笑着笑着，又不免轻叹一口气：

「唉，都是随便说说罢了。我们彼此的阶级差太多。姑且不说贵族身分，娜欧蜜不可能从她的刺客家族脱身；提努斯若真找不到头路，还能来我家餐馆当个跑腿的；伊利亚斯是大祭酒属意的大弟子，怎么着都会太殿圣庙当个一官半职；只有队长你最可能跟谷德莲完成梦想：你到近卫骑士团任职，在王都附近买个农庄，轮休时就能跟谷德莲一起在农庄度过。我们六个人在一起生活时间，恐怕也只有这段征途了。」

这么说起来，好像确实是如此。

原本就是为了讨伐魔王而从各界网罗而来的菁英，任务结束后，恐怕这一辈子就再也没有交集了。

除非他们以消灭魔王的功劳，让国王特别封赏一座让六人都能安稳生活的村子──

……大概是不可能的吧。

「啊、我想起来，谷德莲曾对我说过，你煮的菜比我煮的好吃……这我可不能忍啊，队长。」

齐牧刻意板起脸来望向珀斯提昂。

「她随便说说的，你别当真。」

「这可不行。说我其他事情比不上别人，我都认了，但料理这事，这世上只有两个人能赢过我：我老爸跟我老妈。而且我迟早会超越他们。队长，我看我是不得不对你下战帖了。」

看着齐牧装出一脸凶狠的模样，珀斯提昂也就顺着他的意回答：

「那好吧。这次征途之后，我们就来好好地比一场。我来准备一桌酒席，招待你来评判，看看你服不服。」

「哈哈哈，一言为定。」

齐牧开怀大笑的同时，他的钓竿也有了反应。

「喔！上鉤了上鉤了，今晚大家有鱼吃了──嘿咻！……嘖，这么小条，还不够塞牙缝……」

结果那一天，他们并没有见到传说中的「黄金之刀」。

※

男子一手扛着简陋的钓竿，另一手拎着一个桶子及一双木鞋，跟在女孩的身后。

一进入「暗黑山林」──欧露穆柴跟王国的天然交界处，女孩便脱下了木鞋，赤脚走在满是落叶、砂砾、枯枝的山林地上。

虽说在溪边的石头上，穿着毫无止滑能力的木鞋是徒增危险，但他没料到女孩这么早就脱下鞋子──说起来，最早在番茄园发现她时，她应该也是赤脚穿过了整片欧露穆柴的山林。

男子想不起来他以往遭遇过的魔族有没有穿鞋子──如果没印象的话，那么应该是「没有」吧。这就像有些对蛇类特别专门的人会指出：只要看蛇腹的鳞片是单片还是双片就能判断有没有毒；然而多数人一看到蛇就会避而远之，哪会看蛇腹的鳞片？

在山林中遇到魔族，不是逃跑就是与对方拚个你死我活，哪还管对方有没有穿鞋？

距离农庄不远处有一条宽度不窄、深度适宜的野溪。溪流的下游，与其他溪流匯集成的小河，就是邻村「密斯庇科村」赖以为生的灌溉渠道。

男子通常会在入冬前到这条野溪补一些溪虾、钓几条鯽鱼或山鰱，但他从未见过「黄金之刀」──「呀玉」。

溪流中间有一排男子以前用几块表面平坦的石块，铺成横渡溪流的石路。也是因为有那些岩石提供庇护，石块底下经常有溪虾或一些小鱼聚集。女孩在踏上石路后，果断地撩起裙襬往上反摺，让男子吃了一惊：她将反摺上来的裙襬固定在腰带上，一双玉腿展露无遗，丝毫不在意走光的