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「呃。」寧迋舒等暗涌的潮流结束，再度说回兰烁身上：「其实兰烁很温柔。就是因为他太温柔，又很纯粹，所以特别不能接受被亲近的人背叛吧。我也知道吴大哥说这些是为我们好，谢谢你。」

吴藺瞥他一眼，叹气纠正：「他只对自己人好。温柔也只会给自己人。你知道当初我跟清璇捞他尸体起来以后，以为他诈尸，他后来还说什么『其实你们把我丢着不管也没事的。我死不了。严格说来，你们也不算救命恩人。』他居然讲这种话，气得我……」吴藺碎念了几字脏话，又笑道：「不过成了钓鱼之友以后倒是挺不错啦。三不五时还会带他栽种的作物来，跟混熟之前判若两人。阿兰这个傢伙哦，你认识他以前根本搞不懂他想什么，认识他以后……」

寧迋舒张大眼睛问：「认识以后？」

「就更捉摸不清了。」

「啊？」

吴藺强调：「但没关係，他会懂你，顺你的毛，然后你就会偷懒任凭他了。」

「噗，意思是完全在他掌握中，所以不懂他也没关係吗？」

「差不多意思啦。」

寧迋舒乾笑，怪不得他想瞭解兰烁的事，会让兰烁觉得新鲜有意思，原来过去都没有人想多瞭解兰烁吗？兰烁给自己镀了一层很厉害的保护膜，就像顏色鲜艳的生物会让别人觉得有危险不要太接近，兰烁大概也是这样。

吴藺接着带他往下游，周围暗到根本看不见东西，偶尔会瞥见有闪动的微光，吴藺都会提醒他在黑暗中发亮的地方都是危险的，他只能靠身上其他感官去适应这里。不知道游了多久，下方漫射出柔和光晕，在峭壁上有个发出淡淡白光的洞穴。

「过了这隧道就是了。」吴藺再次提醒：「记得这地方要保密。」

寧迋舒点头，被吴藺牵引进洞内，里面的隧道有不少岔道，不单是平面，上面也有通道，很多地方能看见完整的生物骸骨，都是迷失方向而死在这里的，有旗鱼、海龟，甚至鲸豚类。吴藺教他记了路径，越往前光线越亮，寧迋舒不得不瞇起眼睛适应。离开通道后，他们来到另一片天地，在海沟深处藏着一个属于人鱼族的国度，他们所在处能俯瞰这一切，光源全都来自于一棵树。

寧迋舒瞇着眼观望，他发现那好像又不是树，而是是悬浮在半空、枝干尖端发出光芒的树状物。吴藺告诉他说：「那是支撑这里一切生命的圣树，下面那些珊瑚礁里的共生藻也是靠它的光亮进行光合作用，这里有昼夜之分，週期跟我们那里一样。我妻子清璇她身上掛着的坠子就是来自那里的信物。每个来到这里的外来者都是经过它的认可，它是有生命的，兰烁以前也来过。」

寧迋舒张大眼问：「他来过啊？那如果不被圣树认可呢？」

吴藺偏头忖道：「嗯，大概在海沟那里就会被不明乱流捲走吧，哈哈哈哈。我不清楚啦，因为我没有跟不被认可的傢伙来过，但既然你能来这里，我想它是认可你的。详细还得见过人鱼族的王才知道。」

「王？」

吴藺没应他，拉他手腕往下游。寧迋舒发现这些珊瑚礁由上俯瞰还不觉得有什么特别之处，越接近才发现它们生长得比外界那些同类都还要巨大，顏色更饱满亮丽，好像连悠游其间的生物也都特别肥硕健康。

刚游下来就看到珊瑚群间游出来十几隻亮蓝色的鱼人士兵，他们跟吴藺不同，是鱼的头脸身形，但看起来又不像一般鱼类，光是鰭的样子和数量就不同，吴藺说：「他们是血统相当纯正的远古族，腔棘鱼那一系的，层鳞比我们鯊鱼还碰不得，鳞上面有小刺。」

吴藺以为寧迋舒听了会保持警戒，或心生恐惧，没想到寧迋舒亮了双眼紧盯那些鱼人士兵说：「这样啊？好帅哦！噯，那边也有看起来很古老血统的鱼耶，他们都是什么啊？」

「你不怕吗？」吴藺讶异斜瞥他。

「不是有你在吗？怕什么。」也不晓得这是少根筋还是怎样，寧迋舒非但不感到害怕，反应能说是兴奋，甚至小声问：「那这里有没有古代恐龙什么的？」

「吭？」

「我小时候最喜欢远古生物了。家里的图鑑都快被我翻烂了。」

吴藺看着寧迋舒灿烂的笑容，也跟着失笑道：「噯我说你这人啊……真怪耶。不过大概能理解为什么你能接受兰烁了。」

寧迋舒不懂兰烁跟远古生物是怎样相提并论的，还以为吴藺有什么误会，赶紧澄清：「喔，我可不是因为喜欢古生物才喜欢兰烁的哦。」

「噗。」

两人小声抬槓这会儿，鱼人士兵提着冷兵器充满气势游近他们，士兵们虽然是鱼的样子，鰭和身体部分却像人的肢体，也能像人一样灵活动作，比如持兵器的手脚。

带头的那隻鱼人开口问吴藺说：「原来是吴藺，王说近期会有外来者，还以为是谁呢，害我们戒备了一个月。你身旁这隻小鯊是你亲戚孩子？」

吴藺哈哈笑：「不是啦，是阿兰的伴侣，能够兽化成鱼的样子，阿兰希望带他来见一见王还有圣树。」